명명가족이라는 말을 바람코지가 썼을 때, 김범수 선생님께서 참으로 기쁜 반응을 보이셨어요.

아시죠?

명명가족 여러분들 모두 학교 다닐 때, 시험에 나오기 때문에 작가와 작품 이름과 주요 줄거리만 달달 외웠던 기억이 있을겁니다.


어른이 되어 시험을 위하여 제목만 외웠던 글들을 다시 읽으니 전혀 새로운 감각으로 새로운 이해의 눈이 열려지던데요?


염상섭이라는 이름, 다들 아시죠?

그의 작품속에는 서울 중산층의 풍속과 의식, 토박이 서울말씨가 주로 등장합니다.

그런데 문인으로서 그는 훌륭한 작품들을 많이 남겼지만, 자기 집 한 칸 마련하지 못했죠.

장남 염재용씨가 93년에 타계했는데 그가 남긴 부친의 일화중에, 염상섭은 외상 술집을 확보하는 데는 일가견이 있었다고 합니다.

남의 집에 세들어 살다보니 "이사를 자주 했는데 집을 옮긴 2∼3일 후에는 으레 외상 선술집을 확보해 냈는데, 아마도 돈이 없었지만 그의 점잖은 용모가 주효했던가 봐요.

새벽녘에는 혼자 선술집에서 해장하기가 적적하다고 파출소의 숙직 경관들을 불러들이곤 할 정도의 기인이었다고 하네요.

횡보라는 호는 술에 취해 걸음걸이가 비뚤고 바르지 않아 친구들이 붙여 준 것이랍니다.

한 번은 만취가 되어 파고다 공원에서 쓰러져 자는데, 누가 옷을 벗겨 갔대요.

그래서 추워서 일어났더니 걸치고 있던 것은 내의뿐이라 화가 나서 마포강까지 뛰어간 일도 있답니다.

지난 63년 3월14일 직장암으로 별세하기 직전에도 부인 김영옥(87)씨가 정종을 숟가락에 떠서 입안에 넣어 주었다고 할 정도니....

당대의 [문호이자 酒호]였던 그는 죽을 때도 술냄새를 풍기며 숨을 거두었지요.

염상섭은 장편 28편, 단편 1백50편, 평론 1백1편, 수필 30편 등 엄청난 작품을 남겼지먄,

장편소설[삼대] 등 극히 일부를 제외하고는 단행본으로 출간되지 않았습니다.

횡보는 연재가 끝난 뒤 마음에 들지 않는 작품은 선뜻 출판하려고 나서지 않았기 때문이죠.

그렇게 꼿꼿하니 가난하게 생겼죠.

그는 "밥을 굶어도 평생에 남에게 머리를 굽혀 가며 구직 운동이라곤 하여 본 일이 없었다"고 술회한 적이 있다.


또 재밌는 사실은 횡보가 소설 속 등장인물의 이름을 고르기 위해 동네 문패를 하나씩 살피면서 그 이름의 항렬도 따져 볼 정도로 꼼꼼하게 작업했다고 합니다.

그것을 통해 그가 가진 우리말에 대한 애착과 소설속에 현실적인 공간을 확보했음을 엿볼 수 있습니다.

서라벌예대의 학장 시절에는 강의 한 달 만에 '더 이상 가르칠 것이 없다'며 강의를 그만두었다고 합니다.


서점에 나가보면 그의 작품이 의외로 눈에 잘 띄지 않아 서운합니다.

지난 80년대 말 민음사에서 전 13권 분량의 전집을 기획, 일부를 의욕적으로 출간했다가 일반 독자들의 외면을 받아 중도 하차했어요.

창작과 비평사에서 문고본으로 내놓은 [삼대]와 [만세전](정해렴 교열)이 있습니다.


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Fallen Angel / CTI Records (Creed Taylor Inc.)- Larry Coryell



BGM: Fallen (Larry Coryell,Klyde Jones,Jeanie Bryson,Richard Elliot)