마음속 한권의 책

긍정과 초극

- 니체의 『짜라투스트라는 이렇게 말했다』를 읽고

글 쓰신 분 : 조승기 소설가·/시인








니체 [Nietzsche, Friedrich Wilhelm]





니체는
1844년에 태어나 1900년에 세상을 떠난
실존주의 철학의 커다란 봉우리이다.

56세로 고독하고 광기 어린 생애를 마쳤는데
연보를 살펴보면 매우 흥미로운 사실이 드러난다.

일생 동안
그리스도교를 가장 파괴적으로 공격했던 니체는
역설적이게도 철저한 종교적 가문의 출신이었다. 조부는 물론이고
부친도 목사였다. 외가와 조모의 본가까지도 목사로
교회의 요직을 지내왔었다.









1882년 니체의 나이 37세가 되었을 때,
빼어난 미모에 지성을 갖춘 여인 루 살로메를 만나 깊이 빠져든다.
당시의 루 살로메는 21세였다. 항용 이런 만남은
나이 많은 쪽이 큰 상처를 받기 마련이다.

니체도 인간인지라
미쳐 버릴 만큼의 고뇌에 휩싸인다.
드디어는 버림을 당하는 지경에 다다른다.
그 실연의 깊은 절망감에서 벗어나기 위해 니체는
일생 일대의 역작 「짜라투스라는 이렇게 말했다」를 쓰게 된다.

그러나 주목해야 할 점은
글쓰는 기간이 매우 짧다는 사실이다.

총 4부로 되어있는 이 책의 제 1부가
1883년 2월 3일부터 13일까지 불과 10일 간에 쓰여졌다는 것이다.

제 2부는
같은 해 6월 26일부터 7월 6일까지 역시 10일간에 완성됐고

제 3부는 다음 해인 1884년 1월
프랑스의 니스에서 또한 10일간에 걸쳐 완료하였다.

제 4부는
동년 10월 말경 프랑스의 말똥에서 쓰기 시작하여,
다시 니스로 돌아와 다음해인 1885년 2월에 탈고되었다.

이토록 얼마 안 되는 기간에
그토록 심오한 사상을 어떻게 토로할 수 있었을까.
그저 감탄스러울 뿐이다.

이처럼 도도하게
문학이며, 예언이며, 철학을 쏟아낼 수가 있을까.
혹시 마지막 불꽃이 자신을 소멸시키며
유난히 밝게 타오르지나 않았을까.

불과 4년 뒤,
전해 말부터 전신 착란 증세가 나타났던 니체는,
1889년 1월 3일 토리노의 카를르 알베르트 광장에서 졸도해
거의 죽어 있는 상태로 발견된다.

며칠 뒤
혼수 상태에서 가까스로 깨어나기는 하나
이미 전의 그가 아니었다.

거리를 쏘다니며 마구 노래를 불러댔고
지나가는 사람 아무나 붙잡고 자신이 인간으로 변장한
신이라고 외쳤다.

누구에게나
알아볼 수도 없는 편지를 써서
끝에다 그리스도라고 서명해 부쳤다.

이후 1900년 8월 15일
바이마르에서 사망할 때까지
모친과 여동생의 극진한 보살핌으로,
정신의 폭풍우 속에서 빠져 나와 살았다.

자신의 천재성 때문에
혹독한 대가를 치른 셈이라고나 할까.

대학 신입생 시절에 짜라투르트라를 만났었으니까,
벌써 삼십 년이 훨씬 넘은 셈이다.

미당 서정주 선생이
우리들에게 추천한 도서 두 권 중의 한 권이다.

짜라투스트라는
잔잔하게, 절절하게 때로는 우수에 차서 항상 내게로 와 고였다.

많은 사람 속에서
한 사람을 만나기가 진정 어렵듯이,
책의 경우도 마찬가지이다.

또 한번 만나
변함 없이 그 관계를 유지하기가 누구에게나 힘드는 일인데,
나는 은혜롭게도 이 일을 해내고 있다.

난 처음에
그냥 스쳐 지나가는 산들바람처럼
니체의 피와 눈물, 그리고 정열과 성실을 만났었다.

짜라투스트라를 손에 잡았을 때
서서히 읽기 시작한 충격이 다 읽고 났을 적에는
내 자신을 거대한 폭풍우 속에 휘말리게 했다.

그래서 나는
생애에서 이 책을 만 번쯤 읽어내겠다고
결심하였다.

나는 세 번 반을 읽었다.
거기까지 되풀이하고는 방법을 달리했다.
그 후부터는 차례를 지키지 않고 손에 잡히는 대로
아무 곳이나 펼쳐서 읽을 줄 알게 되었다.

세상일이 마음에 들지 않을 때,
혼자서 슬플 때,
소설이 잘 써지지 않을 때 등등,

그 모든 번거로움에서
기꺼이 나를 빼내는 역할을 짜라투스트라가 해주었다.

‘대지는 피부를 가지고 있다.
그리고 이 피부는 여러 가지 병을 앓고 있다.
예를 들면 그 병의 하나는 인간이라고 불리는 것이다’
라는 표현을 만났을 때는 눈앞이 그만 아찔하였다.

이렇게만 하고 말기엔 뭔가 불만족스럽다.
하여튼 이때의 감정을 이루 말로 할 수가 없었다.

경악, 바로 그것이었다.
두려움 때문에 덜덜 몸이 떨리기까지 하였다.

나는 눈을 감고
그 증상이 몸에서 떠나주기를 빌었었다.
진정이 되지 않아 조용히 책을 덮어
책상 한쪽으로 그냥 밀쳐 두었다.

원 세상에
지구 쪽에서 볼 때는 인간도 대지에 붙어 꼼지락거리는
한낱 피부병에 불과하다니.

도대체 이런 발상이
니체의 어느 구석에 숨어 있다가 불쑥 솟아오르는 것이냐.
나는 숨이 막힐 지경에 다다랐다.

이 구절 하나뿐이 아니었다.
매 문장이 다 그 지경이니,
읽는 사람이 제정신이 아닐 정도였다.

가볍게 읽히던 것이
이내 문장 하나 하나가 아니,
어휘 하나 하나가 무거워져서
마음의 한 구석에 가라앉아 쌓이는 것이었다.

나는 묘한 버릇이 생겨나게 되었다.
사람을 새롭게 만날 때마다 짜라투스트라의 한 부분씩을
나누어주는 일이었다.

몹쓸 큰 병을 두 해에 걸쳐 앓고 난 화가로부터
다음과 같은 문장을 떠올렸다.

‘진실로, 인간이란 불결한 강의 흐름이다.
우리들은 결단을 내려서 우선 바다가 되지 않으면 안된다.

더러워지지 않고,
불결한 강의 흐름을 삼켜 버릴 수 있게 되기 위해서.’

그 화가는
언어 장애와 전신마비 증세가 꽤 오랫동안 진행되었는데,
병실에서 일어났을 때는 그림은 물론 자신의 삶까지가
깊어 질 대로 깊어졌었다.

나는 그의 곁에서
늘 세상과의 불화를 꺼내들고 편히 쉴 수 있었다.

나는 한때
생의 맨 밑바닥까지 내려가 본 적이 있다.
그 절망감 때문에 두 손에 친친 감아준 삶의 고삐를 그만
놓아 버려야만 했었다.

죽음에서 벗어나기 위해 그때
짜라투스트라를 만나야만 했었다.

‘만일 꼽추에게서 그 등의 혹을 뗀다면
그것은 그의 정신을 제거하는 것이 된다. 이것은
민중이 나에게 가르치는 지혜다.

맹인에게 시력을 돌려주면,
그는 지상에 있는 너무나 많은 불유쾌한 것을 보게 되어
그를 고쳐준 사람을 원망할 것이다.

또 앉은뱅이를 걷게 하는 것은
그에게 최대의 화를 내리는 것이다. 왜냐하면
그가 걷기 시작하자마자 그의 악덕도 그와 함께 동행할 테니까.’

이런 일이 있을 수가 있을까.
지금도 믿기지 않는다. 몇 줄의 문장이
그 고통 속의 나를 살려내었다.

실상은 내게 닥친 그 큰 불행이
내가 삶을 살아내는 한 방법이란 사실을
짜라투스트라가 가르쳐 준 것이었다.

그 큰 불행이
내가 세상과 적극적으로 화해하는
수단이었던 셈이다.

그로부터 7년이 지난 이 시점에서도
짜라투스트라에게 매우 고마워하고 있다.

처음에는 폭풍우였던 것이
마침내 길고 느린, 거대한 흐름이 되어
내 안을 흘러가기 시작했다.

내게 있어 짜라투스트라는
세상의 그 어떤 것도 포용하는 대양이었다.

니체 자신이
표현대로 짜라투스트라의 말 한마디 한마디 속에는
가장 긍정적인 모든 것의 각각의 모순이 들어있다.

그 모순 하나 하나가
짜라투스트라를 통해서
새로운 질서, 새로운 통일로 종합된다.

인간성의 최고의 힘과 최저의 힘,
가장 감미로운 것,
가장 가벼운 것,
가장 심오한 것,
가장 무서운 것이 각각
불후의 확실성이 되어서 온통 흘러 넘친다.

이 책의 중심 사상은 초인과 영겁 회귀다.
니체는 이 책의 앞부분에서

‘나는 그대들에게 초인을 가르치겠다.
인간은 초극되어야 할 어떤 것이다’라 하고 있다.

니체가 쓰고 있는 초인이란
어떤 정해진 목표나 기준이 아니고,
인간 각자의 현실에 대한 대결,
자기 자신을 이기고 넘어서는 어떤 상징을 뜻하고 있다.

다음으로 드러나 있는 영겁 회귀 사상은
니체의 사상 중에서 가장 파악하기 어려운 개념이다.

니체는 영겁 회귀 사상을
‘긍정의 최고 형식’이라 말하고 있다.


물론 이 영겁 회귀 사상은
앞에서 말한 초인과 구별해서 생각할 수는 없겠지만,

저 폭탄적인 선언 ‘신은 죽었다’의 뒤에 오는
무질서와 니힐리즘을 극복하기 위한 하나의 방법이라고 하겠다.

영겁 회귀 사상에는
대지에 충실하고 인간적인 육체를 사랑하는
인류애의 사상이 뿌리내려 깊숙이 박혀 있는 것이다.

따라서 ‘신은 죽었다’는 니체의 선언은
단순한 허무주의적인 감상이나 현실 파괴적인 의미를 훨씬 넘어서,
보다 긍정적이고 보다 포괄적인 영원에의 탐구이며,
새로운 가치, 새로운 세계를 위한 험준한 작업인 것이다.

나는 앞으로도 꾸준히 이 책을 읽어가면서,
보다 넓은 긍정과 보다 높은 초극을 이루어 갈 작정이다.




[ http://www.etri.re.kr/news/01-08/etri16.htm ] 에서..